Add-ins sind vorgefertigte Funktionen oder Komponenten, die vollständig mit einer Software-Hauptanwendung verschmolzen werden können. Ihre Aufgabe ist es, der Hauptanwendung spezifische Funktionen hinzuzufügen, um diese an einen Nutzer individuell anzupassen. Sehr oft sind Add-ins daher auch in Office-Programmen (z.B. Microsoft Excel) zu finden. Das kann eine fixe Paypal-Integration ebenso sein, wie eine automatische Budgetierungs-Applikation in Business Intelligence-Anwendungen. Sehr bekannt – und oft genutzt – werden beispielsweise auch Add-ins, die etwas bei Excel die Wechselkurse berechnen. Den Funktionen entsprechend gehören Add-ins auch nicht zum Standard-Lieferumfang eines Softwarepakets, sondern werden in der Regel von externen Herstellern entwickelt.

Sehr gerne werden Add-ins zudem mit Plug-ins oder Add-ons verwechselt. Im Gegensatz zu diesen Softwarekomponenten werden Add-ins allerdings untrennbar mit der Hauptanwendung verschmolzen. Will man ein Add-in später entfernen, kommt man um eine Neuinstallation der Hauptanwendung nicht herum.

Nach oben